「あたし下げマンなのかな？」
「どうして？」
「今日競馬負けちゃったんでしょ？」
「そりゃ俺の的中率からしたら当たり前よ。」
「そうなの？」
「そうだよ。そんなもんだよ。」
「じゃあ的中率を上げなきゃね！」
「そういう問題でもないんだがなあ…」
彼女は無邪気にはしゃぐ家につく猫。
俺は風に吹かれてどこへでもいく寅。
うまくいくわけがない。
猫は旅にむかず、寅は家で飼えない。
そんなものでも重なり合う点はある。
線にはならないだけだ。
たいしたものではないが、不運と踊る日々。
そのうち事が大きくならなければ良いがと思っていたが…
底についた彼女は言った。
「私はあなたと一緒にいちゃダメだ。」
俺は彼女の意思を尊重した。
尊重した上で、いくつか提案をしてみた。
そんなにストイックにならなくてもいいんじゃないか？
もう少し緩っと、何かが好転するのを待つのも悪くないんじゃない？
どうせどこにも行けない2人なのだから。
身体が馴染めば解けにくくなるから。
先の見えない生活に疲れ彼女は出て行くという。
彼女の体調を心配したけれど、もう俺の声は届かなかった。
言い出したことだから変わることはないだろう。
それを覆すような、最終レース一発逆転一捲りみたいなことを願う気力も、行う力もない。
俺はただ「さよなら」とだけ言った。
彼女の意思を尊重したと言えば聞こえがいいが、勇気と気力がなかっただけかもしれない。
週末前に熱発し、楽しみにしてた本場はなしになった。
朦朧とした頭では本を読む気にもなれず、けっきょくネット投票で競馬を打つことにした。
人間、右手で掴めば左手は離すもの。
猫がいなくなれば何かが変わるだろう。
悪い方に変わって後悔すればいいと思ってた。
その反面、今週は負けないだろうとも思ってた。
土曜、予算の半分を入金した。
朝は病院だったし、昼からならこんなもんで良いだろう。
まるっと失えば、明日の昼頃には打ち終わるが…
まあそれならそれで良い。
熱に浮かされ、軽く自暴自棄である。
「そんなんじゃ競馬上手くならないよ！」
テレビの画面から言われる。
んなもん、言われなくてもわかってる。
上手くならないのは競馬だけじゃない。
ただこうしかできないんだ。
順調に残高は減っていき、メインが外れれば最終はなしてとこまできた。
3場開催は難しい。
どこかに絞って買えば…
わかっちゃいるけどやめられない。
画面にはパドックを周回する馬たちが映し出されるのだ。
そう簡単に見はできない。
小倉、京都と外して迎えた東京メイン。
ルメール鞍上1番人気のダノンギャラクシーが来れば、捲り不発の3連複四頭ボックス。
絞ろうかとも思ったが、もうそんな気力は残ってなかった。
負ければあの子が下げマンじゃなかった証明になる。
俺はただのクズでいいぜ…
と、氷室京介きどっていたところ…
直線に入ると良い位置から抜け出そうとしていたルメールが失速。
なにがあった？故障か？大丈夫か？
なんて思う間もなく、ゴールを駆け抜ける3頭に目がいく。
ん？もしかして…
3番人気シュトルーヴェ、2番人気キングズレイン、4番人気レッドヴェロシティと入線。
3連複は50倍。
見事でもないが、プラマイゼロの捲りとなった。
これで明日は今週の予算フルで戦える。
やはりあの子は…
日曜、朝イチの府中が引っかかる。
一点買いで3連複20倍なら悪くない。
今日はいけるのか？
復興支援、石川の旅とか行けちゃう？
古都を目で楽しみ、酒と魚を楽しみ、それから…なんて！
とかふざけたことを考えてると良くない。
そこから順調に外していく。
まだ焦る時間じゃない。
俺の狙いは京都の新馬戦。
血統を見て気に入った馬がいる。
マイネルコモドーア、父ゴールドシップでサンデークロス持ち。
母系はアドマイヤラピスでビーマイゲストてことは、サンデークロスに欲しいスタイミー有り。
母父のバゴの相手は父父のメジロマックイーンでいけるやろし、ノーザンテーストに頼らず、王道ではないが、正統派な感じ。
人気はないみたいだし、パドック見て良さそうなら…
チョメチョメ？
ところが…
京都の新馬戦パドックが始まると…
なんというか…ピンとこない。
血統からはもっとパワフルなのを想像してたが…
馬体云々以前にそんなに調子が良くなさそう。
だがそんなことで素直に引き下がる俺ではない。
人気馬は外か…
なら内で穴目でワンチャンないか？
具合良さそうなのがいる！
なんかよくわからん、トラックバイアスとかあってくれ！
まあそんな上手い話はあるはずもなく。
馬だけにね。上手い話は…
見事に人気に勝たれ、4-5-6着あたりでフィニッシュ。
そこからどうにもこうにも捉えられない府中に苦しんだ。
内目前目なことはわかるが、2列目以降の内目を誰が取るかわからない。
これは先週に引き続きなのだが、何かポイントになる騎手とかわからない。
買った馬が三角から四角にかけて、外に持ち出す。
その時点で外れ。
とにかくラチから2頭目くらいまでしか勝負にならないように見えた。
かといって、前目だけでも決まらない長い直線。
もう俺の頭はショート寸前だった。
そこにトドメを刺したのがメインの東京新聞杯だ。
キングはモレイラ級かも？
そう感じはじめてたのに…
1番にキング、それだけで良かったのに…
いまさら、父ネオユニヴァース？冠名サクラ？
サクラトゥジュールは考えることもしなかった。
三浦はウインカーネリアンなら行く。
それもわかっていたのに…
馬連で万券かよ…
まだだ、最終がある！
小倉は…ようわからんな…
京都は…ん？人気のが良く見える。
これでは逆転はないか…
なんかローマっぽい名前の馬たちだなあ…
まずは3連複は買うやろ？
なんとなくなイメージで3連単を一つだけいくか…
アウグスト→スキピオ→コンクエスト。
やっぱ皇帝が1番上でしょ！
府中は…
最終の猛蔵、タイセイジャスパーが良いな…
よし！決めた！
猛蔵軸で3連複勝負や！
ここで逆転や！
小倉の結果が出る。
12→13→1。
ん？足算馬券やん。
次の京都は…
スキピオ→コンクエスト→アウグスト…
ありゃ…さすがは武豊やな。
3連単は外したが、3連複は一点突破！
6→7→13？
え？足算やん！
てことは…
足して13になればええんやな？
まだ出てない目を府中で買えばええ！
13番フィンガークリックは15番人気…
フィンガーでクリック！クリック！すると、荒れるダート1,300なら大穴あるか？
京都の確定が早ければ間に合うか？
お！もう来た！
よっしゃいけぇ！
2-11-13
3-10-13
4-9-13
5-8-13
こんなもんか？
計算合ってるか？
まだ少し残ったな…
猛蔵から、1番人気の22,000回騎乗善臣先生のニットウバジルのワイドにオールイン！
ありゃ？13はやっばダメか…
まあそんなもんよな。
最終3場で13になる足算馬券とか天文学的数字やろ？
おっ！猛蔵来た！
3着はあるか？
善臣先生も来てる！
ヨシっ！猛蔵が抜けた！
これはもう当たりやろ？
確か10倍は合ったはず…
てことは…
なんぼ買うたかわからんけど捲った？
3連複は？3着は？
んー、ないなあ…大逆転はなしか…
ワイドをなんぼか馬連にしときゃなあ…
てか、そこは永野猛蔵くん、記念騎乗の善臣先生に勝たせないと！
さて、ナンボになったんやろ？
ポチっとな…
お！予算の倍まで行かんけど、余裕でプラスじゃん！
でもまあ勝った！てな感じやないなあ…
負けなかった、最終で一捲りしたってだけやな。
的中の興奮が去ればこんなもん。
猫がいなくなって、今年初めてのプラス。
みなまでいうな…
俺はどんなにマイナスでもかまわなかったんだ。
でも仲間や夢と引き換えにでも欲しいとは思えなかった。
そうなるのが怖かったのかもしれないし、そうなるには時間が足らなかったかもしれない。
なんでも触ろうとする手が動いて、あなたに触れた。
嫌がられなかった、それだけで良かったのに。
俺はどんな条件なら、誰かと一緒にレースに出れるのだろう。
勝ちも負けもないレースに。
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